Houve Marley, houve Hachiko e agora Ubac. O boiadeiro de Berna que foi o leal companheiro de Cédric Sapin-Defour durante treze anos inspirou um livro que se tornou num dos maiores fenómenos literários de sempre em França. Escolhido como o livro do ano pelo Le Point, O Cheiro dele depois da Chuva (Lua de Papel) já vendeu mais de 400 mil exemplares desde o seu lançamento em 2023, e tem uma adaptação cinematográfica a caminho.
No dia em que leu o anúncio que dava conta do nascimento de doze cachorros da raça boiadeiro de Berna nas montanhas dos Alpes Franceses, Cédric Sapin-Defour não podia imaginar que um deles marcaria profundamente a sua vida. Afinal, como escreve neste que é o seu quarto livro (sendo os restantes três dedicados a crónicas), “os encontros decididos a embelezarem-nos a vida surgem nos dias taciturnos (...) nada os anuncia”. Jornalista, escritor e professor de Educação Física, Cédric encontrou na sua paixão pelo alpinismo a inspiração para o nome do cachorro de 45 quilos e pelo desgrenhado que adotou naquele dia. “Ubac”, termo utilizado para descrever o lado sombrio de uma montanha.
Apesar do nome, os dias ao lado de Ubac foram maioritariamente soalheiros. Desde que se conheceram, Cédric e Ubac formaram “um todo de oito patas”, “uma díade”, “um quiasma existencial baseado no equilíbrio recíproco” (Le Monde). Cédric, professor de profissão, tornou-se o aluno e Ubac o professor, com quem aprendeu o valor de tudo aquilo que realmente importa. Mas como o autor tão bem sabia, por já perdido outro companheiro de quatro patas no passado, esta é uma felicidade com data de prescrição. “Ficar com um cão é apoderarmo-nos de um ser de passagem, comprometermo-nos com uma vida ampla, certamente feliz, irremediavelmente triste, em nada parca”. É "aceitar que cada minuto volátil seja vivido sete vezes mais intensamente do que de costume" (O Cheiro dele depois da Chuva).
Quando morreu, Ubac deixou muito mais do que uma coleira vazia e a memória do seu cheiro depois da chuva. Deixou uma saudade transformada num dos livros mais comoventes do ano. Com uma tiragem inicial discreta e sem orçamento para publicidade, parecia destinado a um público restrito, no entanto, foi nos balcões das livrarias francesas que a sua trajetória mudou. Encantados com esta história de amor entre um animal e o seu dono, os livreiros começaram a recomendá-lo aos clientes e rapidamente começou a ser conhecido, e solicitado em livrarias, como “aquele livro sobre o cão”. Desde então, já foi editado em mais de 14 países e conquistou o Prémio 30 Millions d’Amis, também conhecido como o “Goncourt dos Animais”.
Recém-chegado às livrarias portugueses, O Cheiro dele depois da Chuva promete conquistar os amantes de animais pela forma como transforma um testemunho íntimo numa reflexão universal, que captura algo de essencial sobre a vida. Essa mesma vida que por muito longa que seja nunca chega a ser suficiente para passarmos todo o tempo que queríamos com aqueles que mais amamos. Perto do final do livro, Cédric Sapin-Defour escreve: “Mesmo se não pudesse amar-te mais, ainda não teria de modo nenhum acabado de te amar”. E podemos imaginar que, se pudesse falar, Ubac diria algo semelhante.