A adoção e a compra de animais dispararam durante a pandemia. Confinados em suas casas, muitos consideraram que este poderia ser o momento certo para encontrarem um amigo de quatro patas. É importante, no entanto, estar atento ao bem-estar do seu animal, identificando possíveis sinais de que algo possa não estar bem. Arden Moore, nos livros Gato em Forma — Truques & Dicas Para Uma Vida Mais Longa, Saudável e Feliz e Cão Em Forma — Truques & Dicas Para Uma Vida Mais Longa, Saudável e Feliz (Jacarandá Editora), explica como fazer, em casa, dez exames rápidos, fáceis e eficazes, para verificar se o seu cão ou o seu gato estão de boa saúde. Em caso de dúvida, ligue ao veterinário.
1. Os olhos saudáveis são brilhantes, sem sinais de matiz vermelho ou amarelo, na parte branca ou no interior do olho. Não devem existir descargas (muco) a sair do canal lacrimal.
2. Examine o interior das orelhas à procura de sinais de vermelhidão, arranhões, excesso de cera e de odores.
3. Qualquer descarga nasal deve ser límpida e em pouca quantidade.
4. Pressione suavemente as gengivas por cima de um dos dentes caninos e liberte-as. Se a circulação for saudável, a cor rosada deve regressar no espaço de dois segundos. Inspecione os dentes à procura de rachaduras. O mau hálito pode ser sinal de doença periodontal, ou de um órgão, como fígado ou rins, em más condições.
5. Em repouso, a respiração não deve ser esforçada. As respirações do seu cão, por minuto, devem ser entre dez e trinta e cinco (este número varia em função do porte). No caso dos gatos, o normal são vinte a trinta respirações por minuto.
6. Verifique o ritmo cardíaco. Nos cães de raça pequena, os batimentos cardíacos devem oscilar entre os cem e os cento e quarenta por minuto; nos de grande porte, entre os sessenta e os cem. Nos gatos, um batimento cardíaco normal situa-se entre as cento e quarenta e as duzentas e vinte batidas por minuto.
7. Confirme a hidratação. Levante, suavemente, um pouco da pele da parte de cima do pescoço (no caso dos cães) ou a pele da nuca (no caso dos gatos) e depois liberte-a. A pele deve voltar de imediato ao lugar. As gengivas húmidas, nos cães, também são sinal de hidratação.
8. Examine o pelo e a barriga. Vê pequenos pontos castanho-escuros ou pretos quando levanta o pelo? Podem ser pulgas. Procure também por sinais de pelo emaranhado, altos junto à coluna e verrugas, caroços ou sinais de desconforto junto do abdómen.
9. Deslize suavemente a mão pela cauda à procura de sinais de cortes, caroços ou peladas. Esteja também atento a sinais de vermelhidão, inchaço ou ressudação na região anal.
10. Verifique se as almofadas das patas têm cortes, fendas ou vermelhidão. Se as unhas estiverem muito compridas e encurvadas, está na altura de as cortar.