Todos os grandes escritores devem ser, em primeiro lugar, grandes leitores. No caso de Gonçalo M. Tavares, um dos mais importantes autores da literatura portuguesa atual, é conhecido o seu hábito de andar sempre com uma mochila cheia de livros às costas, tendo mesmo sugerido no seu Atlas do Corpo e da Imaginação a prática de “ler como uma forma de exercício físico, ler como modalidade desportiva: atletismo, futebol, ginástica, ler um ensaio, andebol, patinagem artística, ler um poema, ler um romance.” Levando esta ideia ao extremo, propõe “conceber um ginásio onde o utente escolhe entre aeróbica, ginástica ou a leitura de um livro de ficção; cada uma com a duração de hora e meia, três aulas de movimento.”
Durante o período de confinamento no qual a atividade física foi promovida como forma de resistir ao sedentarismo, o autor propôs uma espécie de "ginásio mental", com a recomendação de algumas das obras literárias que mais o marcaram. Os vídeos com as sugestões foram partilhados no canal de Youtube da Junta de Freguesia de Alvalade.
Grande Sertão: Veredas, de João Guimarães Rosa
Afirmou Valter Hugo Mãe acerca deste livro: "A Língua Brasileira tem neste livro o seu maior chamado. Os mil povos que compõem a cultura do Brasil convergem neste esplendor". Já Gonçalo M. Tavares compara-o aos Lusíadas de Luís de Camões, como sendo um livro com uma linguagem própria que nos obriga a ler e a reler certas passagens. Originalmente publicado em 1956, Grande Sertão: Veredas é o único romance e a obra-prima de João Guimarães Rosa, um dos mais importantes autores da literatura brasileira. Revolucionário na forma e no conteúdo, este clássico moderno mudou a literatura e assumiu-se, desde o primeiro dia e ao longo do tempo, como uma das mais importantes obras literárias da língua portuguesa.
Cartas a Lucílio, de Séneca
Um dos livros que mais marcou Gonçalo M.Tavares e que o autor considera como leitura essencial - e quase obrigatória -, é designado pelo mesmo como "uma espécie de filosofia de como viver". O clássico da filosofia Cartas a Lucílio, escrito pelo estoico Séneca, apresenta em 124 cartas algumas das mais importantes ideias do estoicismo e da filosofia clássica. Escritas durante os últimos anos da sua vida, as cartas debruçam-se sobre temas como a inevitabilidade da morte, e a necessidade urgente de termos total consciência dessa inevitabilidade de modo a aprendermos a viver melhor.
Obra completa, de Arthur Rimbaud
Para Gonçalo M. Tavares, o poeta francês Arthur Rimbaud é, até aos dias de hoje, um dos maiores mistérios da literatura. Tendo morrido com apenas 37 anos de idade, vítima de cancro, escreveu as suas melhoras obras e alguns dos mais belos versos da poesia francesa e mundial durante a sua adolescência. Na edição bilingue da sua Obra Completa, publicada pela editora Relógio d'Água, reúne-se a totalidade da sua obra literária, com exceção apenas para os seus poemas em latim, os exercícios escolares e algumas cartas comerciais.
História da loucura, História da Sexualidade e Vigiar e Punir, três obras de Michel Foucault
Afirma Gonçalo M. Tavares que certos autores referem-se ao século XX como o século de Michel Foucault. Por ter refletido exaustivamente sobre diversos assuntos, o filósofo francês escreveu obras sobre os mais variados temas, e dentro de áreas que vão desde a sociologia à antropologia, ou à crítica literária. Por essa razão, recomenda três obras suas, muito diferentes entre si - a primeira, nunca publicada em Portugal, reflete sobre os limites entre a razão e a loucura, e a forma como esta tem vindo a ser encarada e estudada ao longo do tempo. Por sua vez, em A História da sexualidade, publicada em quatro volumes pela Relógio d'Água, apresenta uma história exaustiva sobre o estudo da sexualidade no mundo ocidental, e a forma como a relação com esta influencia a nossa identidade. Por último, Vigiar e Punir, é uma das mais importantes obras de Foucault, na qual o autor reflete sobre o sistema penal moderno e técnicas de policiamento como os sistemas de vigilância.
Diários, de Franz Kafka
Da autoria de um dos mais influentes autores do século XX, os Diários de Franz Kafka relatam 14 anos da vida do autor durante os quais acompanhamos de perto as suas inquietações. Entre elas, o conflito com o seu pai (sobre o qual escreveu o livro Carta ao pai), o corpo e a doença, a hesitação entre casamento e celibato, ou, a um nível menos pessoal, a guerra. Faz parte deste livro a muito citada entrada de 2 de Agosto de 1914, no início da Primeira Guerra Mundial: "A Alemanha declarou guerra à Rússia. - À tarde, natação".
Aforismos e Nesta Grande Época: sátiras escolhidas, duas obras de Karl Kraus
Karl Kraus foi um dos protagonistas da coleção O Bairro de Gonçalo M. Tavares (no livro O Senhor Kraus), na qual o autor imagina um bairro fictício onde coabitam alguns dos mais importantes pensadores de todos os tempos. Tendo sido um dos autores mais salientes do período da "Viena de 1900" e indicado por duas vezes ao Nobel da Literatura, a sua obra ocupa um lugar singular na literatura europeia do século XX. Aforismos e Nesta Grande Época: sátiras escolhidas são dois grandes exemplos da linguagem satírica que fez com que Kraus se destacasse como um autor profundamente polémico. Os seus aforismos constituem a quinta-essência do seu pensamento sobre a natureza e a sociedade, eros e arte, língua e literatura.