«- Romano, gostava de abrir uma livraria na minha aldeia.
- Muito bem, quantos habitantes tem?
- 180.
- Então, 180 mil a dividir…
- Não é 180 mil, é 180.
- És doida.»
Assim começou o sonho “louco” de Alba Donati, a autora de A Livraria na Colina. Com 59 anos, a poeta e ativista cultural deixou o seu emprego numa das maiores editoras italianas e trocou Florença pela sua aldeia natal, Lucignana, na região italiana da Toscana. Com a ajuda de um crowdfunding, abriu em 2019 a Libreria Sopra la Penna, e nem um incêndio e uma pandemia foram suficientes para enterrar o seu sonho.
"A primeira coisa que faço quando me levanto é ver o que aconteceu durante a noite às rosas, às peónias e às hortênsias. Vejo como estão a crescer os trevos; se é verão, rego, se é inverno, tiro o excesso de água dos vasos. Depois preparo um bom chá para os visitantes que hão-de chegar e dou uns biscoitos à Margot, a gata adotada pelos voluntários. Por fim, arrumo as almofadas e abro [a livraria]".
Foi por esta rotina desacelerada que Donati trocou a sua carreira de sucesso no setor editorial, mas também para dar forma a um sonho de infância: "A ideia [da livraria] estava a ser incubada há muito tempo, desde a minha infância, quando enfrentava o medo de subir uma escada frágil […] para chegar ao sótão, onde fingia ser professora numa sala de aula imaginária.", recorda. Aquelas escadas, eram para si “o lugar de onde partem os sonhos”, e o sótão repleto de alunos fictícios deu lugar a uma livraria cheia de leitores muito reais que ali se reúnem para beber chá e partilhar leituras.
Ao início, não foi fácil. Depois de um crowdfunding alcançar o valor necessário para a livraria abrir a 7 de dezembro de 2019, um incêndio ocorrido a 30 de janeiro destruiu tudo e forçou Alba a começar do zero. Depois, veio a pandemia e o confinamento e, finalmente, com a ajuda imprescindível da comunidade, a livraria volta a abrir portas no dia 23 de maio de 2020.
Para Alba Donatti, o que demarca a sua livraria é a relação pessoal de amizade que criou com os seus clientes. “Os meus clientes sentem que a livraria lhes pertence. São um exército que está farto de algoritmos e que quer ouvir a voz de um ser humano, confiar. Mas tu leste-o?, perguntam-me, olhando-me diretamente nos olhos, e não podem perguntar isso à Amazon.”
Com a publicação do livro A Livraria na Colina (também conhecido em inglês como Diary of a Tuscan Bookshop), Sopra la Penna ganhou popularidade e este pequeno espaço cheio de grandes sonhos é hoje um destino global para leitores ávidos, e palco de um festival literário (o Little Lucy) e diversos eventos culturais.
Mais de que um livro de memórias sobre a criação de uma livraria, A Livraria na Colina é uma carta de amor à literatura e a todos aqueles que ousam sonhar, transformando radicalmente a sua vida, a sua aldeia e quiçá, o mundo. “A verdade é que devemos ouvir os nossos sonhos, as nossas paixões", escreve Alba Donatti. "A livraria levou-me a ver outra realidade. um turismo consciente e inteligente. O mundo visto daqui de cima é maravilhoso.”