Há histórias que esperam anos pelo momento certo para serem escritas. Aos 69 anos, Allen Levi publicou o seu primeiro romance e conquistou um sucesso que poucos poderiam prever. Agora, Os Retratos de Golden chega a Portugal: a estreia do autor americano na ficção promete aos leitores uma narrativa onde a bondade, a empatia e os pequenos gestos têm o poder de mudar uma comunidade. Editado pela Editorial Presença, estará disponível em pré-venda a 12 de agosto.
Numa manhã de primavera, Theo, um português octogenário, chega à pequena vila de Golden. Ninguém sabe bem de onde vem nem porquê. No café local, depara-se com dezenas de retratos a lápis dos habitantes da cidade pendurados na parede e decide comprá-los, um a um, para os devolver a quem neles está representado.
Em troca, pede apenas uma coisa: a história, as memórias, as emoções e aspetos invisíveis de cada pessoa. É a partir deste gesto simples que se desenha uma história sobre amizade, esperança, compaixão e o poder transformador da bondade — sem esperar nada em troca.
Allen Levi autopublicou — por exigência dos amigos — Os Retratos de Golden em 2023, sem grandes ambições, chegando a admitir que o seu plano original era guardar o manuscrito numa gaveta, na esperança de que a sua família o encontrasse após o seu falecimento.
Mas o livro viajou de leitor para leitor, de clube de leitura em clube de leitura, até chamar a atenção de uma das maiores agentes literárias de Nova Iorque. Em 2025, foi relançado pela Atria Books (Simon & Schuster) e, pouco depois, alcançou o topo da lista de bestsellers do New York Times, onde chegou a permanecer no primeiro lugar durante várias semanas. O próprio jornal descreveu-o como “um autêntico fenómeno de boca-a-boca”.
Atualmente cantautor, Allen Levi exerceu advocacia e foi juiz antes de publicar, perto dos 70 anos de idade, o seu primeiro romance, no qual dá vida a “um homem idoso que, de forma deliberada — e não por acaso — escolhe fazer o bem aos outros". O autora, assim, prova que nunca é tarde demais para contar uma história.
A essência de Os Retratos de Golden revela-se numa das suas passagens mais marcantes do romance, em que Theo recupera e partilha com uma das personagens um verso do poeta inglês William Wordsworth:
"A melhor parte da vida de um homem bom são os pequenos, anónimos e esquecidos atos de bondade e amor."
Com uma escrita sensível e personagens memoráveis, Os Retratos de Golden promete ser uma das leituras mais reconfortantes do ano. Entra em pré-venda já no dia 12 de agosto.