O site WikiColdplay afirma existirem diversas semelhanças entre um dos maiores êxitos dos Coldplay – The Scientist -, que integra o álbum A Rush of Blood to the Head, lançado em 2002, e o conto “The Birthmark”, do autor Nathaniel Hawthorne.
A história segue a vida de Aymler, um dedicado cientista que se casa com Georgiana, uma jovem quase perfeita - não fosse uma pequena marca de nascença na sua bochecha. O cientista sente que a marca impede a sua esposa de atingir a perfeição, ficando gradualmente mais obcecado com a sua remoção, o que acaba por criar discórdia entre o casal. No final, Georgiana concorda em submeter-se ao tratamento de Aylmer, ingerindo uma “solução” que acaba por a matar.
O narrador da canção, dá sinais de também ser um cientista (I was just guessing/At numbers and figures/Pulling the puzzles apart), que aparenta ter perdido alguém (It's such a shame for us to part), talvez também pela sua devoção à ciência:
“Questions of science,
Science and progress,
Do not speak as loud as my heart.
Tell me you love me,
Come back and haunt me,
Oh, what a rush to the start.”
Chris Martin, o vocalista, afirma não existir uma fonte de inspiração específica para a canção: "é apenas sobre raparigas", confessou à Billboard.