5 livros recomendados por Neil deGrasse Tyson

Steven Pinker é um psicólogo experimental e cientista cognitivo que faz parte da lista de pensadores mais influentes divulgada pela revista Time.  Neste livro profundamente inovador defende que, apesar das notícias incessantes sobre guerra, crime e terrorismo, a violência tem decrescido nos últimos períodos da história.  Segundo a editora, Relógio d’Água ,  “Pinker examina os demónios interiores que nos conduzem à violência, e os anjos que dela nos afastam, mostrando-nos como certas alterações nas nossas ideias e acções permitiram aos anjos do bem triunfar.”

Dando seguimento ao seu estudo sobre a natureza humana, Pinker cria um  poderoso contrargumento perante o discurso  fatalista  e  nostálgico que vê no passado o reflexo de um tempo melhor e mais simples.  Sobre este, escreve Neil que ficou “encantado por saber que, apesar da violência devidamente reportada por todo o mundo, ao longo do tempo temo-nos tornado numa espécie mais bondosa e gentil”.

Andrea Wulf  apelida Alexander von Humboldt (1769-1859) de “o herói esquecido da ciência” . Segundo a editora, Temas e Debates , Humboldt “[d]eu nome a mais coisas do que qualquer outro: cidades, rios, cordilheiras montanhosas, uma corrente oceânica, um pinguim, uma lula gigante e até o Mare Humboldtianum na Lua. As suas andanças singulares parecem extraídas de um livro de aventuras: Humboldt penetrou na floresta tropical, subiu aos vulcões mais altos do mundo e inspirou príncipes e presidentes, cientistas e poetas. Napoleão invejava-o; a revolução de Simão Bolívar foi alimentada pelas suas ideias; Darwin zarpou a bordo do Beagle por causa dele; e o Capitão Nemo de Júlio Verne tinha lido todos os livros de Humboldt . Ele era simplesmente, como disse um contemporâneo, «o maior homem desde o Dilúvio». Porque razão, então, tão poucas pessoas parecem saber quem ele foi?

Até ler este livro,  também   Neil admite que sabia pouco sobre  este homem que mudou a forma como vemos a natureza, mas afirma que: “ É sempre bom aprender mais sobre cientistas culturais cujo trabalho apenas conheço pelas suas investigações”.

Apesar de ser um livro infantil, On the day you were born,  da autora norte-americana Debra Frasier , é muito mais que apenas um livro para crianças. Contado numa linguagem simples e ilustrado com colagens apelativas, este livro celebra os milagres naturais da Terra enquanto dá as boas-vindas a um bebé recém-nascido que começará, aos poucos, a perceber o seu lugar neste planeta.

Estando acompanhado por um glossário detalhado que explica fenómenos naturais como a gravidade, as marés ou a migração, este é não só o livro perfeito para oferecer a mães e pais de recém-nascidos como para começar a explicar estes conceitos a crianças mais crescidas. Para Neil , é o livro que faz com que ele nunca se tenha aventurado a escrever um livro infantil, declarando: “Vou continuar a recusar convites para escrever um livro ilustrado para crianças até chegar o dia em que sinta que consigo escrever um livro melhor que este. De momento, ainda me parece que isso nunca irá acontecer.” 

Patricia Cornwell  é uma autora bestseller de romances policiais. Durante a juventude, foi jornalista de investigação criminal no The Charlotte Observer e, mais tarde, colaborou como voluntária numa esquadra de polícia. Foram estas experiências que contribuíram para a intensa veracidade que  coloca nos seus romances. 

Quantum , publicado nos EUA em outubro, é o primeiro livro de uma nova série que apela não só a leitores de policiais mas também a fãs de ficção científica. No caso de Neil, apesar de confessar ainda não ter lido o livro uma vez que só recentemente foi publicado, é essa componente da ficção científica em junção com a capacidade de Patricia de construir uma história credível, que desperta o seu interesse. Em relação a este, disse Neil : “Livro recentemente publicado portanto ainda não o li, mas está na minha lista. Ciência verdadeira, crimes verdadeiros, espaço verdadeiro!”