Tão vasto como misterioso, o oceano é pulmão, alimento e refúgio de milhões de espécies que chamam casa ao Planeta Terra, incluindo a nossa. Pedimos o título emprestado a uma canção do projeto Mão Verde, para te convidarmos a mergulhar connosco e a conhecer cinco curiosidades sobre o Grande Azul, bem como sete coisas que podes fazer para protegê-lo.
1. A Vida pode ter começado no oceano
Os cientistas acreditam que as primeiras formas de vida na Terra surgiram nos oceanos, há milhares de milhões de anos. A presença de água, de determinados elementos químicos essenciais e de um clima estável criou condições favoráveis à formação de vida. A partir de organismos unicelulares simples, como as bactérias, evoluíram organismos cada vez mais complexos como as algas, as plantas e, por fim, os animais.
2. Conhecemos melhor o planeta Marte do que o oceano
Parece mentira, mas conhecemos melhor um planeta que está a milhões de quilómetros da Terra do que o nosso próprio oceano, do qual explorámos apenas cerca de 20%. Embora seja habitual falarmos em quatro oceanos, nomeadamente o oceano Pacífico, o oceano Atlântico, o oceano Índico e o oceano Ártico, estão todos interligados, formando um vasto leito oceânico que abrange aproximadamente 361 milhões de quilómetros quadrados do nosso planeta, uma área equivalente a cerca de 50 000 campos de futebol!
3. No oceano, também existem cidades
Bem, se calhar não é o tipo de cidades que estás a imaginar, mas os recifes de coral funcionam como verdadeiras cidades subaquáticas, cheias de vida e de movimento, com uma complexa rede de interações e interdependências entre diferentes espécies. Embora cubram apenas 0,1% da totalidade do oceano, um quarto de todas as espécies marinhas faz dos recifes de coral a sua casa — e ainda há muitas espécies por descobrir.
4. O nosso futuro depende do oceano
Além de serem fonte de alimento e de inúmeros recursos indispensáveis à espécie humana, as plantas marinhas produzem mais de metade do oxigénio do mundo e o oceano absorve ainda uma grande parte do dióxido de carbono na atmosfera, o gás responsável por aquecer o nosso planeta, com consequências trágicas para a vida na Terra. Por todas essas razões e mais algumas, proteger o oceano é fundamental para garantir o nosso futuro.
5. O plástico não é plâncton e é realmente perigoso
É uma das maiores ameaças à vida marinha e à nossa. O plástico que não é devidamente reciclado acaba frequentemente nos oceanos onde se enrola nas barbatanas, nos bicos e nos pescoços de inúmeros animais marinhos e os asfixia. Com o desgaste provocado pelo sol e pelas ondas, divide-se em pedaços do tamanho de confetes (os chamados microplásticos), que são engolidos por mais de 220 espécies marinhas — algumas dos quais os seres humanos consomem, acabando por ingerir microplástico de forma indireta e assim pondo em risco a sua saúde.
7 COISAS QUE PODES FAZER PARA PROTEGER OS OCEANOS:
1. Reduz, reutiliza e recicla
Compra menos coisas, reutiliza sempre que possível e recicla tudo o que puderes. É a maneira mais eficiente de manter o oceano limpo.
2. Diz não ao plástico descartável
Estás a ver aqueles objetos de plástico que usas uma vez e deitas fora, tal como palhinhas ou sacos de supermercado? Tenta substituí-los por alternativas amigas do ambiente.
3. Poupa água
A água é um bem precioso e está em risco de escassez. Fecha a torneira enquanto escovas os dentes, toma duches mais rápidos e não gastes água desnecessariamente.
4. Organiza uma limpeza de praia
Reúne amigos e familiares para uma aventura de limpeza da praia. É uma forma divertida de manter a costa limpa.
5. Protege a vida marinha
Os nossos amigos dos oceanos merecem respeito. Quando vires animais marinhos, dá-lhes espaço, não lhes toques nem os perturbes.
6. Celebra o Dia Mundial dos Oceanos
Anualmente, no dia 8 de junho, comemora-se o Dia Mundial dos Oceanos. Procura iniciativas que estejam a decorrer na tua cidade neste dia e participa.
7. Aprende e partilha conhecimento
Conhecimento é tudo! Lê livros sobre o assunto, vê filmes e documentários, visita museus, e partilha o que aprendeste com amigos e familiares.