Todos nós transpiramos, temos comichão, pelos e sinais. A nossa pele diferencia-nos dos restantes animais, no entanto, há quem acredite que a sua cor nos diferencia uns dos outros. Com a ajuda do livro É Só Pele!, escrito pelas doutoras Nina Jablonski e Holly Y. McGee, vamos desmistificar alguns preconceitos sobre a pele e a sua cor, e explorar um pouco da ciência e da história por detrás das suas origens, com cinco curiosidades e um divertido quizz.
1. Os nossos antepassados tinham a pele coberta de pelos
No início da humanidade, havia pouca diferença entre a pele de um ser humano e a pele de um chimpanzé. Afinal, os símios são nossos antepassados distantes! Só quando os nossos antepassados começaram a assumir uma postura ereta, isto é, a andar sobre duas pernas e a sair das florestas sombrias onde viviam, é que começaram a perder pelo. Uma maior exposição à luz solar significava que já não precisavam de estar tão cobertos para se manterem quentes e sobreviver.
A nossa pele tem várias camadas. À camada mais superficial, que transpira, tem pelos, se bronzeia e se arrepia dá-se o nome de…
a) Derme
b) Epiderme
c) Hipoderme
2. Em tempos, tínhamos todos a pele escura
Sim, é verdade! Quando perdemos a maior parte dos pelos do nosso corpo, perdemos muita proteção contra os raios ultravioleta. Para compensar esta perda, a nossa pele tornou-se mais escura, desenvolvendo assim uma espécie de protetor solar natural. Uma vez que os primeiros seres humanos viveram num lugar que recebe muita luz ultravioleta durante todo o ano — África —, houve um tempo em que a pele de todos os seres humanos era escura.
Ao pigmento natural do corpo responsável pelo nosso tom de pele dá-se o nome de…
a) Melanina
b) Queratina
c) Pigmentina
3. A migração é a razão por que existem diferentes tons de pele
Se em tempos tínhamos todo a mesma cor de pele, então, porque é que hoje em dia existem tantos tons de pele diferentes? Tudo começou quando os humanos começaram a migrar de África para lugares onde a luz solar era menos intensa, como a Europa e a Ásia. À medida que se foram estabelecendo em diferentes partes do mundo, a sua pele foi perdendo alguma da sua melanina e aclarou, resultando numa grande diversidade de tons de pele.
Em pequenas doses, os raios ultravioleta são benéficos para os nossos ossos e sistema imunitário, pois ajudam a formar a...
a) Vitamina A
b) Vitamina C
c) Vitamina D
4. A tua pele protege-te
A camada externa da tua pele é a barreira que te protege contra as agressões do exterior. A sua principal função é defender-te de potenciais irritantes, alergénios e bactérias externas e mantar a humidade no seu interior. Quando estás com calor ou quando ficas com febre, ela produz humidade extra, conhecida como suor, para te ajudar a refrescar. Já quando está frio, ela arrepia-se, para que saibas que deves vestir um casaco. Por essas razões e tantas outras, deves amar e cuidar bem da tua pele.
Sabias que a pele é o órgão mais comprido do corpo humano? Mede cerca de…
a) 2 m2
b) 2,5 m2
c) 3 m2
5. A tua cor de pele não determina a pessoa que és
Este é talvez o facto mais importante que precisas de saber sobre este órgão frequentemente incompreendido. O conceito de “raça” foi desenvolvido por cientistas e filósofos há cerca de 300 anos, numa altura em que ainda não se sabia muito sobre como se desenvolveram os diferentes tons de pele. Ter uma determinada cor de pele não diz nada sobre a tua inteligência, personalidade ou valor. Afinal de contas, «é só pele, que tolice!».
À discriminação de uma pessoa pela sua cor de pele, dá-se o nome de…
a) Machismo
b) Racismo
c) Idadismo
Respostas: 1. b); 2. a); 3. c); 4. a); 5.b).