Decerto já te apercebeste de que, no mundo, existem pessoas de todos os tipos: altas, baixas, umas com o cabelo mais claro, outras com o tom de pele mais escuro, umas com olhos mais pequenos, outras com o nariz maior. Nem todos falam a mesma língua ou gostam dos mesmos alimentos; nem todos têm os mesmos hábitos ou as mesmas regras. A maior parte de nós não vê nesta diversidade um problema. No entanto, nem sempre é assim: algumas pessoas tratam mal aqueles que consideram diferentes delas. Seja pela cor da pele, pela religião que praticam ou pelo país onde vivem. A isto chama-se “racismo”; decerto já ouviste esta palavra muitas vezes. O racismo é uma forma de preconceito.
O que é o preconceito?
Imagina que alguém te tratava mal por seres português, mas sem sequer te conhecer ou falar contigo. Seria injusto, não te parece? O preconceito é quando tens uma opinião negativa sobre uma pessoa ou um grupo de pessoas só porque elas têm uma determinada característica diferente do que consideras ‘normal’.
O que é a intolerância?
Quando não gostas e não aceitas alguém por considerares essa pessoa diferente de ti, estás a ser intolerante. Ser tolerante é aceitar e respeitar as diferenças. São essas diferenças que fazem de nós pessoas tão especiais. A intolerância também acontece quando alguém de um determinado grupo faz algo errado e, a partir daí, julga-se que todas as pessoas que pertencem a esse grupo são más. Isso não é justo nem verdadeiro.
As pessoas que são racistas e intolerantes dizem coisas desagradáveis sobre as pessoas que consideram diferentes de si: gritam, ameaçam magoar essas pessoas, pintam palavras feitas nas suas casas e nos seus templos religiosos. Em casos mais graves, chegam mesmo a bombardear os locais onde elas vivem.
Algumas pessoas são proibidas de viver em determinados locais ou de ter certas profissões, outras recebem menos devido à sua cor de pele ou por causa daquilo em que acreditam. Algumas chegam mesmo a ser mortas devido à sua raça ou à sua religião. Consegues perceber como é grave este assunto?
Ilustração: Louise Spilsbury ("Refugiados e migrantes").
Já pensaste como seria o mundo se fossemos todos racistas e intolerantes?
Seria muito triste, não confiaríamos uns nos outros nem nos respeitaríamos. Em vez de paz, seríamos dominados por sentimentos maus, como o ódio. E tu sabes que o ódio leva a que as pessoas lutem e, até, que possam iniciar guerras, não é verdade?
Como posso evitar o racismo e a intolerância?
Aceitando e respeitando todas as pessoas que consideres diferentes de ti — seja porque vêm de outro país, acreditam numa religião diferente da tua, falam uma língua que não entendes, vestem-se de forma diferente, têm uma cor de pele diferente da tua ou, simplesmente, porque têm opiniões e hábitos diferentes dos teus. Dizer piadas ou deixar amigos de fora das brincadeiras por causa destas diferenças, é errado. Tenta sempre colocar-te no lugar das outras pessoas e imagina como te sentirias se fosse contigo. Certamente ficarias triste, zangado(a) e assustado(a).
Sabias que algumas crianças que são vítimas de racismo e intolerância ficam tão assustadas que chegam a adoecer? Algumas deixam mesmo de ir à escola.
Se alguém na tua escola vier de um país diferente, age com essa pessoa como gostarias que agissem contigo, se fosses tu a mudar de país: tentar conhecê-lo(a) melhor, apresenta--te, mostra-lhe a escola. Tu podes ter um papel muito importante para que essa pessoa não se sinta excluída.
Se fores vítima de racismo ou assistires a alguma situação que consideres racista, fala com os teus pais e professores. Aproveita e informa-te sobre este assunto e lê bastante. Vais ver que os livros te irão mostrar que, afinal, nós somos de todas as cores.