Jorge Luis Borges, o eterno bibliotecário

Por: Beatriz Sertório a 2021-08-24 // Coordenação Editorial: Marisa Sousa

Jorge Luis Borges

Jorge Luis Borges nasceu em Buenos Aires, em 1899. Cresceu no bairro de Palermo, «num jardim, por detrás de uma grade com lanças, e numa biblioteca de ilimitados livros ingleses».
Em 1914 viajou com a família pela Europa, acabando por se instalar em Bruxelas, e posteriormente em Maiorca, Sevilha e Madrid. Regressado a Buenos Aires, em 1921, Borges começou a participar ativamente na vida cultural argentina.
Em 1923, publicou o seu primeiro livro — Fervor de Buenos Aires — mas o reconhecimento internacional só chegou em 1961, com o Prémio Formentor, seguido por inúmeros outros. A par da poesia, Borges escreveu ficção (é sem dúvida um dos nomes maiores do conto ou da narrativa breve), crítica e ensaio, géneros que praticou com grande originalidade e lucidez.
A sua obra é como o labirinto de uma enorme biblioteca, uma construção fantástica e metafísica que cruza todos os saberes e os grandes temas universais: o tempo, «eu e o outro», Deus, o infinito, o sonho, as literaturas perdidas, a eternidade — e os autores que deixam a sua marca.
Foi professor de literatura e dirigiu a Biblioteca Nacional de Buenos Aires entre 1955 e 1973.
Morreu em Genebra, em junho de 1986.

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Nascido na Argentina, em 1899, Jorge Luis Borges foi, em primeiro lugar, um leitor ávido – de livros e do mundo – e, logo de seguida, escritor, tradutor e bibliotecário. A vontade de saber mais foi o princípio orientador de toda a sua vida e nas páginas de autores como Virgílio, Shakespeare, Cervantes, Verlaine, Flaubert, Voltaire, Kafka ou Shopenhauer , aprendeu as ferramentas que o tornariam numa das figuras literárias mais proeminentes do século XX. Para além dos contos e da poesia, os seus textos ensaísticos granjearam-lhe a admiração de muitos, não só como autor mas como mestre de vida, algo que o surpreendia particularmente, por considerar que a sua própria vida tinha sido uma série de erros. Sendo o humor um elemento algo ignorado mas sempre presente na sua obra, é possível que esta tenha sido uma piada para atenuar a dureza de ser já octagenário quando a contou. Contudo, numa entrevista com o poeta argentino, e seu amigo, Osvaldo Ferrari, afirmou: “[E]u tento que tudo seja uma brincadeira; a única forma de ver as coisas a sério, não é?” .

Hoje, comemoramos 122 anos do nascimento deste autor que, mesmo cego, viu o mundo e as pessoas mais profundamente pois, como canta Chico Buarque, “Os poetas, como os cegos, podem ver na escuridão” .

“Estando cego, vivo na solidão e, durante todas essas horas, resta-me imaginar. Tenho sempre uma história na cabeça, que se tornará conto ou poema. Eu tendo a transformar tudo em literatura. Não posso dizer que é o meu ofício. É o meu destino. Eu vivo na literatura.”

UMA PENUMBRA PARECIDA COM A ETERNIDADE

Um dos traços distintos de Borges é a condição visual que herdou do pai, e que o cegou totalmente aos 55 anos. Para um leitor e escritor como ele, a perda da visão poderia ser uma tragédia de que nunca recuperaria, mas o autor arranjou forma de contornar esse constrangimento, confiando noutras pessoas para lerem e escreverem por si. À sua secretária, ditava as palavras que vieram a fazer parte de livros como O Livro de Areia, A Memória de Shakespeare ou O Livro dos Seres Imaginários. Entre as pessoas que tiveram o prazer de ler para Borges, conta-se o autor Alberto Manguel que descreveu a experiência no seu livro Uma História da Leitura como uma espécie de “feliz cativeiro”, admitindo o seu deslumbre perante os comentários que Borges tecia às leituras que faziam, “de uma vasta mas discreta erudição, muito cómicos, por vezes cruéis, quase sempre indispensáveis.”

A cegueira fez também com que a sua memória se tornasse mais apurada. Sabia de cor a ordem pela qual tinha arrumado os seus livros e, por isso, conseguia chegar ao exemplar que queria sem o auxílio de ninguém. Para além disso, memorizou inúmeros textos e citações, com as quais agraciava frequentemente as pessoas com quem travava conversa.

O PARAÍSO SEGUNDO BORGES

É famosa a citação de Borges que diz: “Sempre imaginei que o paraíso seria algum tipo de biblioteca.” Para além de ser uma manifestação do seu amor irremediável por livros e evocar o período em que o mesmo trabalhou como Diretor da Biblioteca Nacional de Buenos Aires (entre 1955 e 1973), esta atesta também para as possibilidades infinitas da literatura e da imaginação. Embora já quisesse ser escritor desde os 6 anos de idade, com a perda da visão, a imaginação ganhou uma importância ainda maior. Borges chega mesmo a afirmar a sua crença na superioridade da ficção em relação à realidade, evocando frequentemente o exemplo de Samuel Taylor Coleridge que escreveu o poema The Rime of the Ancient Mariner sem nunca ter visto o mar e quando, finalmente, o viu sentiu-se defraudado.

Talvez tenha sido também por isso que Borges continuou a viajar e a sonhar conhecer o mundo inteiro, até aos seus últimos dias. Para além dos destinos das suas viagens servirem de inspiração para a sua ficção, compilou algumas das suas impressões de viagens no livro Atlas, sendo o mesmo possível, segundo o próprio, pelo “facto de sentir os países, embora não os veja.”

“O verbo ler, como o verbo amar e o verbo sonhar, não suporta o modo imperativo. Eu aconselho sempre os meus alunos que se um livro os aborrece o abandonem; que não o leiam porque é famoso, que não o leiam porque é moderno, que não o leiam porque é um clássico. A leitura deve ser uma das formas da felicidade e não se pode obrigar ninguém a ser feliz.”

O NOBEL DA LITERATURA ALTERNATIVO

Quando se fala em escritores injustamente ignorados pelo Prémio Nobel da Literatura, é recorrente a menção a Jorge Luis Borges. Embora existam várias teorias sobre a razão deste não lhe ter sido atribuído, a mais consensual prende-se com uma visita de Borges ao Chile, durante o período da ditadura militar de Pinochet. Embora o autor tenha afirmado por várias vezes o seu apartidarismo, é possível que certas divergências políticas tenham pesado na decisão da academia sueca. A prova de que continuam a existir muitos leitores a defender que o autor argentino merecia este reconhecimento é que, em 2018, na ausência do verdadeiro prémio, devido às polémicas que assolaram a academia sueca nesse ano, um Comité internacional de escritores atribuiu-lhe um Nobel da Literatura simbólico.

Ainda que a humildade e timidez crónica de Borges não lhe permitissem compreender a razão da admiração dos leitores e da comunidade literária pela sua obra, não deixa de ser um importante testemunho do seu contributo para a literatura o facto de continuar a ser homenageado mais de três décadas após a sua morte. De resto, se fosse vivo, podemos imaginar que reagiria a esta homenagem com humor, como fez com quase tudo na vida, sendo que sobre o facto de nunca ter ganho o Nobel, teceu o seguinte comentário: “Desde o dia em que nasci que se tornou uma enraizada tradição escandinava a de não me atribuírem o prémio Nobel.”