Sendo um dos livros mais lidos e traduzidos do mundo inteiro, é apenas natural que vários realizadores tenham tentado adaptá-lo ao grande ecrã. Uma das mais icónicas adaptações da história de D. Quixote ao cinema é a do realizador norte-americano
Orson Welles
. Inteiramente financiado pelo realizador,
Don Quijote
(1957) levou décadas a ser feito e foi o último projeto de Welles, que morreu antes de o terminar. Neste, a história era abordada a partir da perspetiva do século XX, sendo possível ver (no que foi possível restaurar do filme inacabado) uma cena em que D. Quixote e Sancho Pança vão ao cinema.
Mais recentemente, em 2018, estreou a muito aguardada adaptação de
Terry Gilliam
, realizador e ator que fazia parte do grupo de comédia
Monty Python
,
The Man Who Killed Don Quixote
.
Gilliam começou a fazer o filme em 1998, mas a impossibilidade de garantir financiamento para o mesmo, a destruição de cenários e equipamento causada por uma inundação, a demissão do ator principal devido a uma doença, entre outras dificuldades, fizeram com que este só visse a luz dia quase 30 anos após a produção inicial, e com um elenco totalmente diferente
.
Esta primeira tentativa falhada está documentada no filme
Lost in La Mancha
,
de 2002, que deveria ter sido um
making-of
do primeiro.