Num sanatório junto ao mar, encontramos a versão mais jovem do narrador de Um Homem em Declínio, que ali convalesce, depois de uma tentativa de suicídio falhada. Enquanto Yozo Oba recupera, amigos e família sucedem-se no palco deste romance: o quarto do doente. Porém, num ambiente que se suporia tranquilo e algo lúgubre, onde, pelo menos, o recato e o silêncio esperariam encontrar lugar, todas as visitas, e até outros pacientes e enfermeiros, parecem querer divertir-se e envolver Yozo numa atmosfera leve e festiva: jogam às cartas, fumam, contam piadas, procuram constante atenção, procuram o riso.
Indicado para: amparar quadros de dor emocional e apoiar pedidos de ajuda; combater o medo de encarar a falta de saúde mental ou outros problemas; alertar para comportamentos de evitação da realidade, de distração ou alienação por intermédio do humor ou da galhofa; aliviar-se do peso que é passar a vida a representar ou a fingir;
Efeitos secundários: disponibilidade para a introspeção, o pensamento profundo ou a análise da sua natureza com frontalidade e honestidade; experiência de purga, de abandono de uma couraça ou outras restrições auto-impostas; reflexão sobre o papel da amizade e da camaradagem nas agruras da vida;
Posologia: leitura de três a quatro capítulos ao serão.