Nobel da Medicina atribuído a William Kaelin, Peter Ratcliffe e Gregg Semenza

Por: Sónia Rodrigues Pinto a 2019-10-07 // Coordenação Editorial: Marisa Sousa

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A investigação de William G. Kaelin , Gregg Semenza e Peter Ratcliffe , que acabou por desvendar o mecanismo que permite às células adaptarem-se à disponibilidade de oxigénio no ambiente, garantiu-lhes o Prémio Nobel da Medicina de 2019 , conforme anunciado pela academia sueca, esta segunda-feira.

“A importância fundamental do oxigénio é conhecida há séculos, mas a forma como as células se adaptam às mudanças nos níveis de oxigénio é, há muito, desconhecida” , cita o Observador . Para a Academia, graças a esta investigação, passou a saber-se “muito mais” sobre a forma como “os diferentes níveis de oxigénio regulam processos fisiológicos fundamentais” , a forma como as células se adaptam aos níveis de oxigénio e, consequentemente, em que é que isso se traduz.

O biólogo molecular Peter Ratcliffe trabalha no Francis Crick Institute, no Reino Unido. William Kaelin é especialista em medicina interna e oncologia e está em Harvard, nos Estados Unidos. Gregg Semenza , pediatra e biólogo químico, trabalha na Universidade John Hopkins.

Fotografia via Associated Press. O anúncio foi feito no Nobel Forum, no Instituto Karolinska.

O NOBEL DA MEDICINA NA HISTÓRIA

O Prémio Nobel de Fisiologia ou Medicina é atribuído todos os anos pelo Instituto Karolinska e regulado pela Fundação Nobel. É um dos cinco prémios estabelecidos, em 1895, pelo sueco Alfred Nobel . O químico e inventor estava particularmente interessado em fisiologia experimental e quis estabelecer um galardão que pudesse destacar o progresso científico na área.

Era importante para Nobel que os prémios fossem conferidos a descobertas com grande benefício para a Humanidade. Com base no testamento deixado pelo seu criador, o Comité do Nobel tem galardoado apenas investigadores das ciências básicas, excluindo as contribuições nas ciências aplicadas. Harvey Cushing , neurocirurgião que identificou a Síndrome de Cushing, não foi premiado, nem Sigmund Freud , uma vez que psicanálise careceu de hipóteses que pudessem ser confirmadas de forma experimental. Ainda assim, foi nomeado 32 vezes.

O primeiro Nobel da Medicina foi Emil Adolf von Behring , pela sua contribuição na terapia do soro para tratar a difteria, uma infecção bacteriana. A primeira mulher galardoada foi Gerty Cori , em 1947, juntamente com o seu marido, Carl Cori . A única mulher a receber um Prémio Nobel da Medicina individualmente foi Barabara McClintock , em 1983.

Em 2018, James P. Allison e Tasuku Honjo foram os laureados escolhidos pelas descobertas relacionadas com o papel do sistema imunitário na luta contra o cancro.

O NOBEL DA MEDICINA MAIS POLÉMICO ERA PORTUGUÊS

Egas Moniz, neurologista e investigador responsável pelo desenvolvimento da arteriografia, ou angiografia cerebral, em 1927, constou na lista dos nomes propostos para o Prémio Nobel da Medicina cinco vezes – em 1928, 1933, 1937, 1944 e 1949 – sendo laureado apenas no último ano, em 1949.

A Egas Moniz desenvolveu a técnica da leucotomia pré-frontal. Embora esta operação fosse distinta da conhecida lobotomia, a verdade é que foi muitas vezes com ela confundida. A lobotomia deixou de ser praticada na década de 1960, após se concluir que era normalmente um trabalho que provocava lesões extensas no cérebro. Devido à associação que frequentemente era feita entre a lobotomia e o inventor da leucotomia pré-frontal, familiares de pacientes que sofreram aquela intervenção cirúrgica exigiram que fosse anulada a atribuição do Prémio Nobel feita a Egas Moniz .

O médico contou com alguns pacientes famosos, como Fernando Pessoa que, em 1907, o consultou, queixando-se de neurastenia e de medo de enlouquecer , à semelhança de Dionísia, a sua avó paterna. Egas Moniz , não lhe encontrando nada de anormal, recomendou-lhe aulas de ginástica sueca , com Luís Furtado Coelho, treinador pessoal do infante D. Manuel.

Fontes: Observador