O
Nobel da Economia
foi instituído em 1986, a partir de uma doação que o Banco Central da Suécia fez à Fundação Nobel, aquando da comemoração do seu 300º aniversário.
Oficialmente designado como
Prémio Banco da Suécia de Ciências Económicas em Memória de Alfred Nobel
,
este não faz parte dos cinco prémios criados por Alfred Nobel, apesar de ser anunciado e atribuído juntamente com os outros.
Os primeiros vencedores desta distinção foram o economista norueguês
Ragnar Frisch
e o holandês
Jan Tinbergen
, por terem desenvolvido modelos dinâmicos para a análise de processos económicos.
Desde a sua criação, já foram atribuídos 51 prémios, que distinguiram 84 laureados – dos quais apenas 2 foram mulheres.
Apesar de ser um prémio destinado ao reconhecimento de contribuições impactantes na área da economia, ele pode ser (e já tem sido) atribuído a pessoas noutros ramos das ciências sociais – tais como, ciência política, psicologia e sociologia – desde que estas tenham impacto em questões económicas.