F. Scott Fitzgerald: belo e maldito

Por: Sofia Costa Lima a 2019-10-07 // Coordenação Editorial: Marisa Sousa

F. Scott Fitzgerald

Escritor norte-americano nascido a 24 de setembro de 1896, em St. Paul, no estado do Minnesota, e falecido a 21 de dezembro de 1940. Aos 13 anos, escreveu The Mystery of the Raymond Mortgage, uma história sobre um detetive que foi publicada no jornal da escola que frequentava. Depois de ter passado por uma escola católica, ingressou, em 1913, na Universidade de Princeton, mas apostou mais no desenvolvimento das suas aptidões literárias do que a estudar as matérias do seu curso. Em 1917, por exemplo, escreveu argumentos e letras para espetáculos musicais e textos humorísticos para revistas. Como constatou que não ia conseguir terminar o curso, ainda em 1917 alistou-se no exército, onde chegou a segundo-tenente. Na altura, os Estados Unidos da América estavam envolvidos na Primeira Guerra Mundial e Fitzgerald estava convencido que ia morrer em combate. Por isso, escreveu a toda a pressa o romance The Romantic Egoist. No ano seguinte, foi trabalhar para Nova Iorque e, apesar de bem sucedido no mundo da publicidade, Fitzgerald deixou o emprego em 1919 para se dedicar ao romance This Side of Paradise, onde usou material de The Romantic Egoist. No mesmo ano, começou a escrever artigos para revistas populares. Para poder ganhar mais dinheiro deixou a escrita de romances e começou a escrever histórias de ficção para jornais. As suas histórias de amor foram consideradas inovadoras e refrescantes. Em 1920, finalmente publicou This Side of Paradise, com o qual alcançou um tremendo sucesso. Logo no ano seguinte, publicou o seu segundo romance, The Beautiful and Damned. Francis Scott Fitzgerald e sua mulher entraram, entretanto, numa fase de grandes luxos participando em inúmeras festas, gastando muito dinheiro e acumulando dívidas. Em 1924, o romancista mudou-se para França, onde escreveu um dos seus livros mais marcantes, The Great Gatsby (O Grande Gatsby), que apesar de ter recebido boas críticas foi um fracasso a nível de vendas. Este romance viria a ser adaptado ao teatro e, posteriormente, ao cinema, ganhando outra visibilidade. A versão cinematográfica mais conhecida é a de 1974, realizada por Jack Clayton, tendo Robert Redford por protagonista. Fitzgerald regressou aos Estados Unidos da América em 1931, tendo tentado escrever alguns argumentos para filmes. Contudo, só conseguiu terminar um, Three Comrades, em 1938. Logo depois, foi despedido devido aos seus problemas de alcoolismo. Em 1939, começou a escrever o romance The Love of The Last Tycoon, que nunca terminaria porque morreu vítima de ataque cardíaco a 21 de dezembro de 1940. No entanto, baseado no que já deixara escrito, foi realizado, em 1976, o filme The Last Tycoon. Sob a direção de Elia Kazan estiveram os atores Robert de Niro, Robert Mitchum e Jack Nicholson. F. Scott Fitzgerald escreveu também alguns contos, entre os quais Babylon Revisited, que inspirou o filme The Last Time I Saw Paris (Última Vez Que Vi Paris), com Elizabeth Taylor.
In Infopédia [Em linha]. Porto: Porto Editora, 2003-2011.

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“ I am glad you are happy – but I never believe much in happiness. I never believe in misery either. Those are things you see on the stage or the screen or the printed page, they never really happen to you in life. “

— F. Scott Fitzgerald numa carta para a filha , Frances, datada de 8 de agosto de 1933

Francis Scott Key Fitzgerald, mais conhecido no mundo literário por F. Scott Fitzgerald, nasceu a 24 de setembro de 1896, em Saint Paul, no estado norte-americano do Minnesota. O nome foi uma homenagem a um primo distante, poeta, Francis Scott Key, que escreveu o poema que viria a ser adotado como hino nacional norte-americano.

O talento para a escrita manifestou-se cedo. Aos 13 anos publicou o seu primeiro conto, uma história de detetives, no jornal da escola. Ainda assim, a escola não era o seu forte. Foi expulso e teve de trocar de escola. Posteriormente, ingressou na Universidade de Princeton, onde escreveu vários artigos para a revista humorística da universidade, histórias para a revista literária e até guiões para musicais do Triangle Club, o clube de teatro da universidade.

O EXÉRCITO, ZELDA E O PRIMEIRO LIVRO

Também em Princeton a vida académica de Fitzgerald não correu bem. Em 1917, Scott, como era tratado em família, desistiu da universidade para se alistar no exército. Com a iminência de partir para a Europa, para combater na I Guerra Mundial, começou a trabalhar exaustivamente no seu primeiro romance, The Romantic Egoist.

No verão do ano seguinte, Fitzgerald conhece Zelda Sayre . Como se sabe agora, o escritor mantinha um registo autobiográfico muito detalhado. Neste registo, no mês de setembro de 1918, confessa que se apaixonou.

O Armistício de novembro de 1918 foi assinado mesmo antes de Scott Fitzgerald partir para a Europa. Apesar de ter pedido Zelda em casamento, ela recusou-se a casar até que ele conseguisse suportar financeiramente uma família. Com The Romantic Egoist rejeitado para publicação, Fitzgerald mudou-se para Nova Iorque, onde trabalhou em publicidade e escreveu alguns contos. Quando Zelda cancela o noivado, Scott muda-se para casa dos pais e reescreve o livro, mudando o título para This Side of Paradise, em português Este Lado do Paraíso .

Desta vez, conseguiu que o rascunho fosse aprovado. Com a notícia da publicação do livro, Zelda decide dar-lhe uma nova oportunidade. Os dois casam em Nova Iorque, uma semana depois do lançamento do livro, em 1920. No ano seguinte, têm a primeira e única filha, Frances Scott Fitzgerald.

A ERA DO JAZZ, AS EXTRAVAGÂNCIAS E FRANÇA

Com a publicação de This Side of Paradise , que se tornou um êxito, Scott e Zelda Fitzgerald tornaram-se celebridades em Nova-Iorque. O êxito literário trouxe dinheiro e fama e, com eles, começaram os excessos, e o escritor passou a beber cada vez mais.

Em 1922, Scott publica The Beautiful and The Damned . O livro – Belos e Malditos , na tradução portuguesa – pretendia ser uma sátira à Era do Jazz. Por esta altura, Fitzgerald sustentava-se maioritariamente através dos contos que ia publicando em vários jornais e revistas. No entanto, o estilo de vida que mantinha não era facilmente sustentável e era comum pedir empréstimos ao agente e ao editor.

Dois anos depois, em 1924, como muitos outros artistas fizeram, os Fitzgerald mudam-se para França. É lá que conhecem, entre outros, Ernest Hemingway. Zelda e Hemingway não tinham uma boa relação, mas entre os dois autores a relação era mais cordial. Num livro publicado com cartas de Hemingway, Ernest Hemingway Selected Letters 1917-1961, encontra-se mesmo uma carta dirigida a Fitzgerald . Nesta carta, Hemingway mostra desprezo por Zelda e incentiva o amigo a escrever: “Tudo o que nós somos é escritores e o que devemos fazer é escrever .“

ILUSTRAÇÃO VIA THE NEW YORKER

**O MAL SUCEDIDO GATSBY , OS PROBLEMAS CONJUGAIS E A SAÚDE MENTAL DE ZELDA**

Enquanto estava em França, Fitzgerald escreveu O Grande Gatsby . Embora este seja, hoje em dia, um marco da literatura, o mesmo não aconteceu em 1925, quando foi publicado. O último cheque de direitos de autor que recebeu relativamente a esta obra foi de apenas 13,13 dólares.

Por esta altura, a relação entre Scott e Zelda estava já numa fase complicada e instável. Em 1930, Zelda foi diagnosticada com esquizofrenia e esteve internada num sanatório na Suíça. Durante esse período, escreveu um romance autobiográfico, Save me the walt z . Scott não gostou do que leu e respondeu à letra, em 1934, com Tender is the Night .

Novamente, este livro não teve o êxito literário expectável e Fitzgerald refugiava-se cada vez mais no álcool. Com a saúde cada vez mais deteriorada, Zelda acabou por ser internada num hospital do estado da Carolina do Norte, em 1937. O escritor deixou tudo para trás e rumou a Hollywood, com o objetivo de tentar uma carreia de guionista.

Ainda começou o seu último romance, The Love of The Last Tycoon , mas, antes de poder terminá-lo, F. Scott Fitzgerald morreu, vítima de ataque cardíaco, a 21 de dezembro de 1940. Tinha 44 anos. Zelda viria a morrer oito anos depois, vítima de um incêndio que deflagrou no hospital onde estava internada.

O LEGADO DE F. SCOTT FITZGERALD

A obra de Fitzgerald acabou por ser redescoberta depois da morte do escritor.

The Beautiful and Damned foi adaptado para cinema, em 1922, e O Grande Gatsby também ganhou vida no grande ecrã, ainda durante a vida de Fitzgerald, em 1926. No entanto, a maior parte das adaptações cinematográficas ocorreram postumamente.

The Last Time I Saw Paris , baseado no conto Babylon Revisited, tornou-se filme em 1854. Tender is the Night foi adaptado em 1962 e The Last Tycoon em 1976. O Grande Gatsby foi adaptado para cinema mais quatro vezes, em 1949, 1974, 2000 e, mais recentemente, em 2013, com Leonardo DiCaprio no papel de Jay Gatsby . O conto O Estranho Caso de Benjamin Button também foi adaptado para cinema, em 2008, com Brad Pitt no papel principal.

Hoje em dia, o nome F. Scott Fitzgerald é inevitável quando se fala dos grandes autores do século XX e os seus livros são constantemente citados para definir as décadas de 20 e de 30.

Na sepultura que partilha com Zelda, pode ler-se a última frase de O Grande Gatsby: “So we beat on, boats against the current, borne back ceaselessly into the past.“