Ao imaginário do mar tem sido habitualmente atribuído na cultura portuguesa um papel central enquanto modelo de referência e de legitimação de uma comunidade imaginada. Todavia, este espaço fluído não está isento de contradições, apresentando igualmente os processos de contestação, transgressão e exclusão desse mesmo modelo identitário. Os textos apresentados em Poéticas da Navegação têm como objectivo estudar o mar e os espaços ribeirinho enquanto "zona contacto", simultaneamente dialógica e conflitual, e a forma como a sua mediação através dos discursos literário, historiográfico, antropológico ou visual, produz uma "cultura da navegação".