Até 1752, a costa oriental africana fez parte do Estado da Índia, o conjunto das possessões portuguesas em torno do Oceano Índico e do Mar da China Meridional que tinham Goa como capital. Na verdade, são seculares os laços humanos, económicos e culturais entre áreas costeiras dos actuais Moçambique, Tanzânia ou Quénia e a Índia, muito anteriores à expansão portuguesa e projectando-se até aos nossos dias.
Neste livro reúnem-se textos de diversos especialistas sobre esta matéria, a partir de um encontro realizado em Moçambique. Estuda-se a Ilha de Moçambique como escala da Carreira da Índia e centro da presença portuguesa na costa oriental africana. Exploram-se os diversos agentes que lhe deram corpo, realçando o papel das mulheres, dos goeses, dos profissionais de saúde, mas também a questão da escravatura e a acção da Inquisição. Analisam -se as redes comerciais do Índico entre os séculos XVI e XIX. Trabalham-se temas políticos e territoriais, incluindo os projectos de conquista territorial. Por fim, atenta -se a aspectos urbanísticos, arquitectónicos, artísticos e arqueológicos, reflectindo -se sobre o legado patrimonial deste passado.