Neste trabalho abordam-se as primeiras fortalezas construídas pelos portugueses no
Oriente, o espaço que estes designaram por Estado da Índia. Considera-se um período
de cerca de um quarto de século, desde a viagem inaugural de Vasco da Gama até ao
final do reinado de D. Manuel I. Período decisivo para a fixação portuguesa nesta região
do mundo, clara prioridade política deste monarca, configura-se também como dos mais
interessantes da história da arquitectura militar.
Os dispositivos militares erguidos apresentavam já bastantes inovações face às formas
defensivas dos castelos medievais, mas estavam ainda longe dos sistemas abaluartados
das fortalezas modernas, razão porque são apelidados de transição. Representavam a
própria evolução das tácticas de combate, com a crescente utilização de armas de fogo
em substituição dos engenhos de propulsão manual, sendo evidente a adaptação
europeia face à tecnologia detida pelos locais.