Uma vida extraordinária.
Maximiliano nasceu em Viena, em 1832, filho do imperador Francisco Carlos e de Sofia da Baviera. Com vinte anos, conheceu em Lisboa Maria Amélia de Bragança, filha de D. Pedro IV e de Amélia de Leuchtenberg. Iniciaram uma relação que só terminará com a morte, abrupta, de Maria Amélia. Maximiliano desposará depois Carlota, filha de Leopoldo da Bélgica, mas não deixará de pensar na Princesa Flor.
Em abril de 1864, seduzido por um grupo de monárquicos e por Napoleão III, parte para o México, onde tem à sua espera o título de imperador. Na sua nova pátria, para surpresa dos que o haviam apoiado, adotou uma postura progressista, enfrentou a Igreja, fez leis a beneficiar os mais desprotegidos, instituiu a educação gratuita.
A sua governação foi criticada pelos monárquicos que o haviam empurrado para a tragédia e pelos republicanos, que o viam como invasor e que o mandaram fuzilar em 1867. O seu final dramático suscitou múltiplos debates, originou mitos bizarros, serviu de inspiração a artistas, músicos, pintores e escritores.
Os restos mortais de Maximiliano de Habsburgo repousam na Cripta Imperial da Igreja dos Capuchinhos, em Viena, local onde a sua memória é evocada por visitantes todos os anos.