Os textos que aqui se publicam são, de maneiras diversas, reveladores das propostas teóricas, metodológicas e conceptuais desenvolvidas por António Manuel Hespanha nos trabalhos que publicou ao longo de uma trajectória académica de muitos anos, trajectória essa que está longe de ter terminado. Revelam também, talvez sobretudo, o modo como essas propostas inspiraram outros trabalhos, na Europa (e sobre a Europa e a sua história), mas também noutros continentes. Nomeadamente em países cuja história e cujo direito se encontraram, em momentos diferentes, por razões diferentes, com a história e com o direito portugueses. Entre eles, vários países da Europa do Sul, nomeadamente a Espanha e a Itália. Ou ainda os países cujos territórios foram, no passado, governados como "domínios", colónias ou territórios ultramarinos portugueses.