Trovadores e Jograis propõe-se como uma viagem através dos textos poéticos que poetas galegos, portugueses, leoneses, castelhanos - e de outras nacionalidades ainda - escreveram e executaram (ou mandaram executar) nas cortes régias e em algumas (poucas) cortes senhoriais da Hispânia ocidental, ao longo de um século e meio, desde finais do século XII até meados do XIV: mais exactamente, daqueles textos que algumas folhas soltas, mas sobretudo os três cancioneiros principais (da Ajuda, da Vaticana e da Biblioteca Nacional) conservaram e transmitiram até aos nossos dias, e que provavelmente constituem uma parte apenas do total da produção poética convencionalmente designada como «galego-portuguesa».
A esta epígrafe corresponde, como se sabe, um conjunto de quase 1680 cantigas profanas, atribuídas - à excepção de umas vinte, irremediavelmente anónimas - a 153 autores, alguns historicamente bem identificados, muitos outros desconhecidos ou quase, todos porém incluídos no ficheiro final, que sintetiza por cada poeta os dados biobibliográficos disponíveis. A exclusão da poesia mariana do rei Afonso X, o Sábio, obedeceu a vários critérios, entre os quais a diversidade dos vectores manuscritos e a homogeneidade de fundo - temática e formal - de cada um dos dois conjuntos, que os torna praticamente incompatíveis e que exige por cada um deles a aplicação de instrumentos ecdóticos distintos.