Ano da Graça de 1141. Maio. Os Peregrinos vão chegando dos locais mais diversos para celebrarem o quarto aniversário da trasladação dos ossos de Stª Winifred para a abadia beneditina de Shrewsbury.
Na distante Winchester, um cavaleiro, apoiante da imperatriz Maud, é assassinado - um acontecimento sem importância, aparentemente, para os que buscam curas miraculosas no altar da santa.
Mas, entre a multidão, alguns indivíduos estranhos começam a intrigar o Irmão Cadfael (o frade detective)... e, com o desenrolar dos acontecimentos, torna-se evidente que o assassínio é um caso muito menos remoto do que a princípio parecia.