Ainda antes de fazer 30 anos, já Ryan Holiday estava no topo do mundo - era um o génio do marketing das campanhas da American Apparel. Mas pouco depois, o mundo à sua volta começou a desmoronar-se, quando o seu mentor caiu em desgraça e a agência para onde trabalhava quase entrou em bancarrota.
O autor, que tinha tatuado no braço a frase Ego é o Inimigo, decidiu investigar as causas da queda de pessoas como Alexandre o Grande ou Howard Hughes - e conclui que os seus maiores inimigos eram eles próprios. Do lado oposto, constatou como líderes como Angela Merkel ou Benjamin Franklin triunfavam justamente por dominarem o ego.
Neste livro o autor sintetiza o que podemos aprender em três fases distintas da vida: em Aspiração ensina a cultivar a humildade; em Sucesso diz-nos como ganhar com elegância e em Fracasso fala-nos da resiliência. Em qualquer dessas fases, o Ego é o Inimigo. Porque quando temos êxito, impede-nos de ver os erros que cometemos; no sentido inverso, e quando falhamos, amplifica cada obstáculo e dificulta a recuperação.
Numa era de redes sociais, que glorifica como nunca o Eu, Ryan Holiday ajuda-nos a mudar de perspetiva: não nos focarmos em nós, mas sim naquilo que podemos fazer para transformar o mundo.