A pesquisa sobre as emoções tem estado no centro das preocupações da investigação desenvolvida nas últimas décadas em torno da filosofia da mente, da neurociência e das ciências cognitivas, para além do campo tradicional da psicologia. O objectivo que se persegue é o conhecimento do papel das emoções na cognição em geral, transversal a toda a actividade humana, e no funcionamento da memória, que os estudos sobre o trauma (entre outros) vieram recolocar no centro de um novo espaço de pesquisa sobre o funcionamento da consciência e o inconsciente. Por isso, a literatura e as artes, espaço privilegiado de representação da vida emocional humana, têm sido objecto de pesquisa persistente sobretudo por parte de todos os que reconhecem a premência de um estudo transversal das emoções e defendem o atravessamento e o contágio de fronteiras tradicionais das áreas disciplinares das humanidades.