As empresas são um elemento central e estruturante da vida humana, exercendo um poderoso e omnipresente efeito na organização da ordem social e económica. Apesar da obsessão e da urgência do presente conduzir facilmente à ignorância ou à subestimação do passado, a única ciência séria sobre o futuro é precisamente o estudo e o conhecimento do passado. A história importa para os gestores. Colhendo ensinamentos poderosos na história do pensamento da gestão e das organizações, pode-se aprender a lidar com os problemas de hoje se compreendermos como outrora foram encarados.
Assentando na ideia de que a evolução das ideias da gestão pode ser entendida como resultado das tensões entre forças sociais tendo como pano de fundo as condições sociais, culturais e económicas, esta obra, de leitura fácil e agradável, conciliando as vertentes académica e prática, apresenta uma panorâmica da evolução das teorias da organização e da gestão e clarifica o percurso que conferiu às organizações o lugar de destaque que têm na nossa sociedade, contribuindo, de forma decisiva, para criar os chamados tempos modernos.