África Central Alemã. Primeira guerra mundial. Uma Mulher que vive numa missão inglesa vê falecer, por doença, o irmão a que se dedicara. Entretanto, à sua volta, tudo está vazio. Os alemães levaram toda a gente que havia na aldeia. Restam apenas o anel de cubatas desertas e a floresta silenciosa. Até que surge Allnut, o mecânico, na sua lancha Rainha Africana... E Rose e Allnut vão conseguir o impossível...
A irritante hostilidade inicial dá lugar à camaradagem, e esta acaba por transformar-se numa paixão nobre e estranha...
C.S. Forester, nesta obra, combina Defoe com algum do humor de Dickens, atingindo o nível de Conrad. Mas, sobretudo, oferece ao leitor o que tantas vezes falta à moderna ficção - uma aventura arriscada, emoções e humor.