Les articles isolés de Joseph Bédier n'avaient jamais été publiés en volume. Ce recueil nous dévoile des aspects souvent méconnus de l'auteur du Roman de Tristan et Iseut: son intérêt pour la lyrique médiévale, pour la littérature classique, mais aussi pour l'humanisme et son histoire nous fait mieux comprendre pourquoi il a été l'un des intellectuels majeurs de la France de la IIIe République.