Refonte d'un ouvrage paru en 1984, avec une bibliographie à jour, cette synthèse présente les principales pistes de lecture de l'une des oeuvres les plus connues et lues au Moyen Âge. Dans le cadre d'un songe et d'une quête au sein du verger de Plaisir, le poème se présente en deux strates : la première, due à un «Guillaume de Lorris» inconnu, vers 1230, constitue le modèle de l'allégorie d'amour; la seconde, vers 1270, renouvelle l'«art d'aimer» par l'ironie et le savoir encyclopédique.