Nikolai Gógol (Sorotchinsky, Ucrânia, 1809 - Moscovo 1852), escritor russo de origem ucraniana, é considerado o pai do romance realista na Rússia.
Da sua obra, merecem relevo os romances Taras Bulba (1834) e Almas Mortas (1842), a peça Inspector Geral (1836) e os chamados Contos de São Petersburgo, que incluem A Perspectiva Nevski, O Diário de um Louco, O Retrato, O Nariz e o Capote.
Estas narrativas, cheias de imaginação e bom humor, revelam a extraordinária capacidade do autor de conjugar fantasia com a realidade. Em o Retrato, deparamo-nos com o texto mais diabólico, no qual Gogol conta-nos a história de um misterioso quadro (representando uma figura de olhos penetrantes) que tem o poder maléfico de despertar em todos que entram em contacto com ele a perversidade e os piores sentimentos. Perturbante e intensa, esta obra é também uma reflexão sobre os valores morais e artísticos.