Em qualquer lugar do mundo, seja a navegar pelo Volga, a avaliar os efeitos do colonialismo francês na Argélia ou a procurar o Yeti (o abominável homem das neves) nos Himalaias, Chatwin, que morreu em 1989, transpira curiosidade natural e faro para a aventura.
Do autor de Na Patagónia ou Canto Nómada, este livro é um mosaico de relatos de viagens, perfis, histórias semificcionais e fragmentos de mapas, rico em pequenas descobertas.
Na Índia, Chatwin investiga o caso de um menino-lobo que sobreviveu anos a viver na floresta. Em Hong Kong conhece um geomante, que determina o melhor local para uma construção ou um leito conjugal. Há ainda peças sobre leilões de arte, nómadas, o Afeganistão, um guru do LSD da Califórnia que pensa ser o Salvador, a política na China antiga, e também encontros com o cineasta Werner Herzog, Nadejda Mandelstam, Indira Gandhi ou André Malraux - e com o seu pai.