Precedida dos volumes Pensar a natureza. Problemas e respostas na Idade Média (séculos XI-XIV) e De natura, consagrados à apreciação dessa temática no domínio da reflexão filosófica, a presente recolha de estudos tem como propósito averiguar de que modo os conceitos que lhe correspondem se disseminam na Península Ibérica em meios institucionais diversos. Pretende-se agora erigir como ponto focal a corte e o operoso scriptorium de Afonso X, o Sábio, mas estendendo o horizonte de observação a meios adjacentes coevos, que vão desde outras cortes regias ibéricas a centros de reflexão e poder religioso - monásticos ou seculares -, terminando na massa, difícil de definir e documentar, de anónimos comentadores e difusores das novidades intelectuais do século XIII.
Ao contrário do que sucedia nos volumes anteriores, estamos desta vez imersos sobretudo no mundo das línguas vulgares - o castelhano, o galego-português, o catalão... -, cuja difusão escrita ocorre célere ao longo do século XIII, ao ponto de rivalizarem, tanto na quantidade como a qualidade dos conteúdos fixados, com o latim, o árabe ou o hebraico - línguas de prestígio consolidadas por séculos de produção escrita.