O sonho de Christian Thydell tornou-se realidade: o seu romance de estreia, A sereia, acaba de ser publicado e é um sucesso. Mas, estranhamente, Christian parece mais distante e infeliz do que alguma vez esteve na vida. Quando Erica Falck, que o ajudou a rever o manuscrito, descobre que ele tem recebido ameaçadoras cartas anónimas, investiga não apenas as mensagens, mas também o misterioso passado do autor.
Enquanto isso, um dos amigos próximos de Christian está desaparecido. As piores suspeitas do detetive Patrik Hedström confirmam-se quando o corpo do homem é encontrado no gelo, apresentando sinais de violência. Ao mesmo tempo, as ameaças direcionadas a Christian e às pessoas ao seu redor aumentam. Com as próprias vítimas a ocultarem provas fulcrais, a investigação chega a um beco sem saída. Qual será o segredo que preferem manter enterrado a todo o custo, mesmo colocando as próprias vidas em perigo?