A imprensa é analisada segundo as principais fases políticas que o estudo atravessa: monarquia constitucional, 1ª República, Ditadura Militar e Estado Novo e Regime Democrático. O ponto de partida é 1856 com a primeira publicação periódica conhecida no concelho de Vila Nova de Famalicão, Anais do Real Colégio de D. Fernando, assinalando depois as curvas de criação dos periódicos em relação com grandes linhas de evolução, sobretudo política, da sociedade portuguesa.