"Muito do que se escreve no Ocidente sobre história económica parte do princípio - às vezes explícito - de que o homem "naturalmente" regateia, calcula e procura um lucro pela troca. (…) E é justamente esta a concepção que pretendo pôr em causa. Aquilo que se conhece na história mundial, e da história antiga, parece-me provar de maneira concludente que o modelo da bolota-que-se-transforma-em-carvalho é um modelo falso", diz o autor no prefácio à edição portuguesa.