Que serait l'Occident sans l'Antiquité grecque ? Mais de quelle Antiquité parlons-nous ? Celle des archéologues et des historiens, celle des philosophes, des savants, des tragédiens, des architectes, des stratèges, des poètes, des héros, des orateurs, des artistes, des conquérants, des explorateurs, ou encore celle des Pères de l'Église ? Tous ont contribué à préserver un héritage spirituel fondateur, mais aussi à en tisser les fils imaginaires.
Qui n'a rêvé des exploits du héros Héraclès ? Qui n'a bravé les mers à côté du valeureux Ulysse ? Qui n'a admiré le funeste cheval de bois tiré dans l'enceinte de la cité de Troie ? L'héritage de la Grèce imprègne, aujourd'hui encore, notre pensée et notre langage. Nombreux sont les fleuves qui l'irriguent. En remontant à ses sources, Moses I. Finley explore le cheminement des sociétés. Un classique indispensable pour qui veut puiser dans les eaux profondes de la mémoire collective.