A infância. O mal. A inocência. No seu segundo romance, Donna Tartt leva-nos numa viagem ao Mississípi sombrio, pela mão de uma criança de 12 anos.
Alexandria, Mississípi, Dia da Mãe: um menino de 9 anos, Robin Cleve Dufresnes, jaz enforcado numa árvore do quintal dos pais. Doze anos depois, o assassino continua incógnito e a família, devastada. É então que entra em cena Harriet - a inteligentíssima, profundamente influenciada pelas leituras de Kipling e Robert Louis Stevenson e muito determinada Harriet -, a irmã, que só tem um objetivo: descobrir quem matou o pequeno Robin.
Com a ajuda do seu amigo Hely, Harriet prepara-se para desafiar todas as convenções e preconceitos da pequena cidade que a viu nascer - raças e classes -, destemida, e tomar para si o fecho daquela terrível história de perda.