As novas tecnologias fazem parte, há já algumas décadas, do espaço público e privado das sociedades contemporâneas. Na nossa vida quotidiana lidamos, de forma familiar, com as tecnologias da informação, da comunicação e do entretenimento, através de objectos já banais como o computador portátil, telemóvel e o leitor de mp3. Este contexto de democratização tecnológica aumenta a facilidade de aceder a informação, de interagir com emissores e receptores, de ter um papel activo na grande rede da comunicação.

Actualmente, através da internet, e com um domínio elementar da tecnologia, podemos aceder facilmente a uma quantidade quase ilimitada de informação em formato impresso, audio, e audiovisual, criar páginas pessoais e blogues, partilhar textos, fotos, e videos através de plataformas específicas, ou trabalhar em linha em tempo real. Em suma, interagir num espaço virtual que vai adquirindo, cada vez mais um papel incontornável das nossas vidas. O ciberespaço origina, assim, uma reconfiguração do próprio espaço social, sobrepondo-se, frequentemente, ao espaço geográfico.

A importância da comunicação online e a sua actualidade serviu de ponto de partida para a Quinta Edição dos Cadernos de Estudos Mediáticos. A publicação conta com a participação de investigadores de diferentes territórios da comunicação e de diversas áreas geográficas. Os textos apresentados abrangem uma ampla gama de enfoques que vão desde uma abordagem mais conceptual sobre o fenómeno multimédia, o ciberespaço e a comunicação online, até ao jornalismo nas suas mais diversas manifestações, passando pelo marketing e pela publicidade no espaço virtual.