Dans leur bidonville de la banlieue de Buenos Aires, au plus fort de la crise économique qui ravage l'Argentine, le Gringo et le Tordu, deux jeunes de 19 ans, en sont réduits à bouffer du chat. Aucun des deux n'a de famille : le Tordu partage une cabane avec des paumés ravagés par l'alcool ou la drogue, tandis que le Gringo a eu la chance d'être élevé par la vieille Mamina après l'assassinat de sa mère, une prostituée.
Tandis qu'aux limites du bidonville la révolte gronde et qu'une grande manifestation se prépare, le Tordu entraîne le Gringo dans le conflit qui va opposer deux bandes de dealers pour le contrôle du territoire.
Un roman noir à l'atmosphère prenante, un décor sordide dessiné avec force mais sans pathos. Des personnages de losers attachants. Un récit nerveux, qui fait alterner les errances du personnage et sa lecture agacée de Moby Dick avec des moments de suspense angoissant ou d'action violente.