François Bluche produz aqui um livro original de história popular. Original pela estrutura - perto de cem capítulos curtos, cada um abordando um aspecto ou episódio do homem, segundo uma lógica mais ou menos cronológica - e pelo próprio com, que é o de um livro de divulgação à francesa, com alguns toques pop à americana e uma extraordinária abundância de apêndices.
Se o livro está longe de ser exaustivo é sempre de leitura fascinante, como o seu tema.