Dans l'imaginaire collectif, louis xiv est synonyme de guerre d'intolérance religieuse, de disettes, de frivolité ou à l'inverse d'austérité, selon la partie du règne à laquelle on s'intéresse.
François bluche a souhaité, lui, rompre avec cette historiographie et renouveler la démarche du biographe en l'ouvrant davantage sur l'entourage et le contexte politique, économique et culturel. il accorde ainsi une large place à l'éducation du jeune souverain et à un événement tel que la fronde qui conditionna ensuite toute la stratégie politique du monarque. car louis xiv ne fut pas qu'un guerrier, il fut également un grand réformateur.