En ce début d'été 1914, Jacquounet quitte les bancs de l'école pour monter à l'estive... Ainsi, c'est sur la montagne que les bergers apprennent la déclaration de guerre et leur mobilisation. Du jour au lendemain, Jacquounet, quinze ans, devient paysan et entre dans le monde des adultes. Il prend conscience de leurs responsabilités, et se découvre aussi de tendres sentiments pour sa belle cousine de la ville, Marthe...