«Demonstrámos que existe, de facto, um argumento da economia nascente a favor do protecionismo. (…) Não apostar nesse protecionismo conduz, previsivelmente, à estagnação. É desejável, pois, que haja protecionismo, mesmo se a economia não se desenvolver por completo.» Desde que saiu, Por uma Sociedade de Aprendizagem tem mudado mentalidades, confrontando e desmentindo dogmas amplamente defendidas por economistas e estudiosos em todo o mundo - sobre o comércio livre, sobre o desenvolvimento, sobre a inovação e sobre as especificidades das economias dos países em desenvolvimento.
O motor por detrás da grande melhoria da qualidade de vida verificada nos últimos 200 anos é aqui escrutinado, concluindo-se sem sombra de dúvida que a subida da nossa qualidade de vida foi alavancada pela capacidade de aprender a aprender, e não o contrário. Por uma Sociedade de Aprendizagem tornou-se, assim, uma ferramenta útil para todos os que defendem o desenvolvimento de políticas governamentais de apoio à ciência e à tecnologia e um documento imprescindível para qualquer governo que queira saber como revitalizar a sua economia.