Este livro dá rosto a um casal de mercadores da cidade de Braga do século XVII, Pedro de Aguiar e Maria Vieira, demonstrando, por um lado, a construção da sua riqueza e, por outro, o uso que dela fizeram, assim como a ascensão social protagonizada.
Entre os muitos campos de atuação, destacamos o exercício da caridade, principalmente junto dos doentes e das mulheres. Em simultâneo, possibilita-nos analisar e compreender universos mentais marcados por uma Igreja controladora e muito presente na vida dos crentes, assim como conhecer traços largos da vida da cidade, dos seus habitantes e das suas instituições.