FIVE CAME BACK, o título original deste livro, recupera o nome de um filme americano de aventuras de 1939 dirigido por John Farrow. Nesta narrativa inédita feita a partir de cinco grandes realizadores de Hollywood - John Ford, George Stevens, John Huston, William Wyler e Frank Capra - o autor, Mark Harris, demonstra como estes nomes também moldaram a Segunda Guerra Mundial e como, por sua vez, a guerra os transformou. Num movimento inaudito na época, o governo dos Estados Unidos fez um enorme esforço de propaganda de Guerra para Hollywood, permitindo-lhes filmar em zonas de combate até então interditas. OS CINCO MAGNÍFICOS é, assim, em simultâneo uma história de Hollywood e da Segunda Guerra Mundial através da vida e do trabalho destes cinco realizadores incontornáveis, demonstrando a influência da sétima arte na cultura mundial e na cultura popular.
A obra foi adaptada para um documentário de 3 episódios pela Netflix, em 2017, narrado por Meryl Streep com testemunhos de Francis Ford Coppola, Guillermo del Toro, Paul Greengrass, Lawrence Kasdan e Steven Spielberg.