Foi no Carnaval de 1598, em Florença, que surgiu o que se deverá considerar a primeira ópera no moderno conceito do termo: La Dafné, texto poético de Ottavio Rinuccini e música de Jacopo Peri; dois anos depois seguiu-se-lhe Euridice, dos mesmos autores; criara-se uma nova forma dramático-musical, que em poucos anos se popularizou, dando origem às mais extraordinárias paixões.