Halbwachs falava de classes sociais, reintroduzindo-as no interior de um projecto sociológico cuja genealogia remontava a Durkheim mas sugeria novos caminhos; procurava descentrar a investigação sobre a vida social dos termos impostos pelos objectivos do «consenso corporativo», contaminado pelos interesses económicos e estatais de gestão do quotidiano; desafiava as leituras do geógrafo Ratzel que, insistindo na geopolítica, justificavam o expansionismo alemão; e finalmente, com a sua insistência dos factores geográficos, populacionais e económicos, estabelecia uma ponte inevitável entre Marx, o marxismo e as lógicas de classificação e categorização caras a Mauss.