Héritier et critique de durkheim, maurice halbwachs (1877-1945) fut le véritable initiateur et théoricien de la sociologie de la mémoire.
Parue pour la première fois en 1925, son étude des cadres sociaux de la mémoire a profondément influencé les historiens et les sociologues ; elle retrouve toute son importance aujourd'hui que la question de la mémoire collective s'impose plus que jamais. la présente édition est accompagnée d'une postface de gérard namer, professeur de sociologie à l'université de paris-vii et auteur d'un essai sur la pensée de halbwachs (mémoire et société, paris, 1987), qui, grâce à une lecture des cahiers laissés par l'auteur, éclaire son oeuvre d'un jour nouveau.