A Animação Turística e Cultural é uma atividade profissional que se pratica no contexto da cultura e do fenómeno turístico, que hoje alcançou dimensão global. Cabe encará-la como ação humana que requer uma aprendizagem especializada - curso superior - e por isso elucidar o seu enquadramento em diversos domínios do saber e da prática, do planeamento à logística, passando pela Psicologia e outras ciências humanas. É isso que encontra neste manual.
A relação entre Turismo e Animação é uma realidade reconhecida, pois são os turistas que mais a procuram, divulgando-a e contribuindo para o desenvolvimento das economias locais, criando emprego, valorizando os recursos endógenos e podendo melhorar a qualidade de vida das regiões onde estas atividades se implementam.
A relação entre Animação Turística e Cultural pode ser resumida em " todo o turismo é cultural - toda a cultura é uma viagem". A Animação Cultural visa expandir os horizontes espaciais, temporais e espirituais das pessoas envolvidas, dando a ver "gente remota", mesmo naqueles locais que estão mais próximos do animador.