«A vida é um jogo que se joga uma vez, e eu perdi.»
Raif Efendi, um tímido jovem turco, é enviado pelo pai a Berlim para aprender os segredos do negócio da família. No entanto, mais do que por essa aprendizagem, o seu espírito sensível e sonhador é atraído pela arte e a literatura, que lhe abrem caminho a um novo mundo até então desconhecido. Além de dedicar o seu tempo à leitura, ele dá por si a visitar museus e exposições em busca de algo que o apaixone verdadeiramente.
Uma tarde, depois de se deixar encantar pelo retrato de uma mulher envolta num casaco de peles, sabe que encontrou o que procurava. E quando, uns dias depois, conhece Maria Puder – a autora do autorretrato que o arrebatou –, percebe que a sua vida jamais voltará a ser como antes. Mas o destino reserva-lhe uma surpresa cruel, e Raif Efendi vê-se preso entre o seu desejo de liberdade e o valor dos laços de sangue numa sociedade tão tradicional como a turca.
«Recria uma era desaparecida e dramatiza uma relação condenada, e fá-lo com verve, profundidade e pungência. O resultado é uma pequena obra-prima.»
The National